При горении какого-либо предмета происходит следующее: вещества, которые входят в его состав начинают разлагаться. Соединяясь с кислородом воздуха эти составные части образуют новые вещества. К примеру, уголь, сжигаясь выделяет содержащийся в нем углерод и соединяется с атмосферным кислородом. Этот процесс характеризуется высвобождением энергии, то есть теплоты. Распространение тепла, так же как и света происходит волнами. Но в отличие от света, который мы видим, тепло мы только чувствуем.

Тепло может распространяться тремя способами: проводимость, излучение и конвекция. Явление, когда нагретый от огня воздух распространяется по помещению называется конвекцией. Проводимость — это способность передавать тепло через предмет. А если положить руку на кирпичную стенку камина, то можно почувствовать тепло. Такое теплоизлучение создает волны, которые распространяются в воздухе, пока не наткнутся на препятствие. Попробуйте постоять перед камином, Вы сразу же почувствуете на лице жар, значит, эти волны наткнулись на вас.